Funktionelle ansigtsmasker hører til kategorien hudplejekosmetik. De virker primært ved at dække stratum corneum for at fremme fugtoptagelsen, og den okklusive effekt kan hæve hudtemperaturen og fremme blodcirkulationen. Deres historie kan spores tilbage til det gamle Egypten, og der er optegnelser om deres brug i Kina under Tang-dynastiet, såsom med gnidningssalve. Produktionsprocesser blev mere og mere videnskabelige i 1970'erne og 80'erne. De kan kategoriseres i fire hovedtyper baseret på deres form: peel-off, wipe-off or vask-off, harding peel-off, og sheet masks. Sheet masks omfatter materialer som silke og bomuld.
Fælles funktioner omfatter fugtgivende, oliekontrol og acnebehandling, blegning og falmende mørke pletter, anti-rynke og opstrammende og barrierereparation. Ingredienser bør vælges efter hudtype, og påføringstiden bør kontrolleres. En hudtest bør udføres før brug; fortsat brug af masken efter en allergisk reaktion kan forværre hudbarriereskader. Det bør bruges sammen med en komplet hudplejerutine; dem med særlige hudtyper bør bruge det under vejledning af en læge.